Coppia, attaccamento ansioso e stress influenzano la risposta immunitaria

Le preoccupazione e l’ ansia legate alle relazioni di attaccamento con le principali figure di riferimento possono rappresentare un fattore di stress significativo, a tal punto da influenzare la risposta immunitaria dell’individuo. Le persone classificabili come caratterizzate da un attaccamento di tipo ansioso solitamente mostrano la preoccupazione irrazionale di essere respinti e per questo tendono a cercare costantemente rassicurazioni ed a interpretare in maniera pessimistica eventi ambigui.La qualità dell’attaccamento si apprezza già durante lo sviluppo infantile, quando i bambini imparano se i caregiver primari sono sensibili alle loro richieste e se quindi possono contare su di loro nell’immediato, e su altre persone in futuro. Se le cure ricevute durante questo periodo sono incoerenti, scarse o ambivalenti, i bambini possono sviluppare sentimenti di insicurezza che in età adulta possono tradursi in uno stile di attaccamento ansioso che si manifesta, per esempio, nel rapporto col proprio partner.

Allo studio, che ha avuto come principale autore Lisa Jaremka dell’Ohio State University’s Institute for Behavioral Medicine Research (IBMR), hanno partecipato 85 coppie di coniugi con un’età media di 39 anni, ai quali in un primo momento, è stato somministrato un questionario costruito per indagare i rapporti all’interno della coppia. Successivamente i ricercatori hanno raccolto un campione di saliva e di sangue per misurare i livelli di un ormone dello stress e la presenza di alcuni tipi di cellule immunitarie.

Dai risultati è emerso come i coniugi che mostravano un rilevante attaccamento di tipo ansioso presentavano alti livelli di cortisolo, un ormone che viene rilasciato in risposta a stress e avevano un minore quantità di cellule di tipo T, conosciute per la loro importante funzione di difesa immunitaria contro le infezioni. Questi dati si possono spiegare con il fatto che il cortisolo può avere effetti immunosoppressivi e quindi inibire la produzione di queste cellule T stesse. Questa ricerca mostra come le relazioni di attaccamento ansioso, quando sono accentuate, possono essere legate a livelli di stress elevato ed ad un indebolimento del sistema immunitario.

La Jaremka e colleghi stanno continuando gli studi del rapporto tra salute e relazioni ed in questo momento sono impegnati in una ricerca sulle connessioni tra fast food e sistema immunitario in coppie sposate.

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